La poutre 200x200 : ce qu'on en fait, et ce qu'on n'en fait pas

Un poteau de 200 sur 200 en douglas, brut de sciage, livré pour l'ossature d'un carport ouvert. On l'a levé à deux, calé sur sa platine, et il a passé son premier été debout au soleil. À l'automne, une fente courait sur une face, du pied jusqu'à hauteur d'épaule, assez ouverte pour y glisser l'ongle. Le client m'a téléphoné en pensant que la pièce était fichue. Elle ne l'était pas, et je n'avais rien raté à la pose. Cette fente était déjà dans le bois quand il est descendu du camion. Elle attendait de sécher pour se voir.

Le carré vient du milieu de l'arbre

Une section de 200 sur 200 ne se prend pas sur le bord d'un billon. Elle se prend au centre, ou tout près, et elle emporte le cœur avec elle. Le cœur ne retire pas comme le bois qui l'entoure. La pièce s'ouvre donc en séchant, par une fente qui part de la surface et file vers le milieu.

C'est ce que j'ai vu sur ce poteau de carport, et sur presque tous les gros carrés que j'ai eus entre les mains depuis. Le scieur n'y est pour rien : la fente tient à la géométrie de la pièce, décidée bien avant le ruban. Ce qui change d'un lot à l'autre, c'est le nombre de fentes et l'endroit d'où elles sortent. Une pièce empilée sur bâtons, sous un abri ouvert, s'ouvre en général sur une face. La même laissée à plat en plein soleil de juillet s'ouvre de partout. J'ai fait les deux, et je ne recommencerai pas la seconde.

Une pièce de cette section sèche par ses quatre faces vers un centre qui est loin. Le milieu reste humide longtemps après que la surface a séché au toucher. J'ai vu des poteaux continuer de travailler debout, en place, au deuxième et au troisième hiver, sur des chantiers où tout le reste avait fini de bouger.

Ce que j'ai vu poser avec

Des poteaux, surtout. Ossature de carport, pieds de pergola, montants d'auvent devant une porte de grange, poteaux d'un portail large. Sur des extensions, j'en ai vu servir de poteau d'angle quand le dessin voulait une pièce visible du dedans comme du dehors.

En poutre, moins souvent, et presque toujours en apparent. Une pièce qui traverse un séjour après l'ouverture d'un mur, une panne qu'on laisse voir sous un plafond haut. Les 200 sur 200 en chêne que j'ai croisés partaient dans ces emplois-là, parce qu'on les regarde et que le chêne se regarde bien. Le douglas revenait plutôt en extérieur, le sapin et l'épicéa dans ce qui allait être recouvert.

Le point commun de tout ça, c'est que la pièce se voit. Personne ne commande une section pareille pour la noyer dans une cloison. Est-ce que la vôtre sera sous les yeux tous les jours, ou derrière un doublage ? La réponse change ce que je demandais au moment de commander.

Brut, raboté, marron

Le même 200 sur 200 existe dans plusieurs états, et ils ne donnent pas la même pièce sur le chantier.

Brut de sciage, il sort du ruban avec les traces de lame, les arêtes vives, parfois une flache sur un chant. C'est l'état le plus généreux en matière, le plus irrégulier d'une pièce à l'autre, et celui qui se salit le plus vite au stockage. Raboté sur quatre faces, il est propre, régulier, plus petit, et ce que la raboteuse a enlevé ne revient jamais. Les arêtes cassées ou chanfreinées se sentent sous la main avant de se voir, et sur un poteau qu'on frôle en passant, c'est ce qui fait la différence entre une pièce agréable et une pièce qui accroche les manches.

L'autoclave marron, c'est du bois traité en cellule avec une teinte apportée par le produit. Sur une face sud, j'ai vu ce marron pâlir dès le deuxième été. Sous un débord, il tenait encore des années plus tard. Les classes inscrites sur le bon de livraison renvoient à des textes que je nomme sans les commenter, et qui se lisent chez ceux qui les publient.

Le poids, la longueur, et ce que le camion dépose

Les longueurs se demandent en mètres entiers le plus souvent, et une scierie sort ce qu'elle a dans son parc. J'ai déjà attendu une longueur qui ne venait pas, puis pris plus long pour recouper sur place. Recouper une pièce pareille à la scie circulaire, c'est deux passes minimum et un trait reporté sur les quatre faces. Le trait ne se retrouve jamais tout à fait de l'autre côté. J'ai fini plus d'une coupe à la scie égoïne, à genoux, en rattrapant deux millimètres.

Le poids se sous-estime toujours. Frais de sciage, un carré de cette section sur trois mètres ne se porte pas à une personne. On en a monté un à deux, avec des sangles, et à trois sur un chantier où il y avait un escalier à passer. Le camion dépose en bord de route ou au portail, avec un bras de grue quand il en a un. Ce qui se passe entre le portail et le fond du jardin ne regarde plus le transporteur.

Avant la pose, je stockais sur bâtons, à l'abri de la pluie et du soleil direct, jamais à plat sur la terre. Une pièce laissée sur deux parpaings dans l'herbe prend l'humidité par le dessous et sèche par le dessus. Elle finit en banane, et une banane de cette section ne se redresse pas.

Qui scie encore cette section

J'ai passé plusieurs coups de fil avant de trouver un atelier qui sortait du 200 sur 200 dans l'essence et la longueur que je voulais. Rien d'anormal là-dedans.

Le relevé Sirene du 22 août 2026 compte 3 154 établissements de sciage actifs en France. Parmi eux, 48 emploient cinquante salariés ou plus, et ils se concentrent dans quelques départements : les Landes, l'Ain, le Bas-Rhin, les Vosges, l'Ille-et-Vilaine, les Côtes-d'Armor. Tout le reste du réseau est fait d'ateliers plus courts, avec chacun ses habitudes de débit.

Ça ne dit pas qui scie du gros carré près de chez vous. Ça dit que la réponse est locale, et que je l'ai toujours eue au téléphone, jamais dans un catalogue. Quand j'appelais, je donnais la section, l'essence, la longueur, l'état, et l'emploi. Le dernier point servait autant que les quatre autres.

Ce que je ne fais pas

Je ne dirai pas si un 200 sur 200 tient ce que vous voulez lui faire porter. Ce calcul-là a un métier, et ce n'est pas le mien. Le NF DTU 31.1 existe pour la charpente en bois, le NF DTU 31.2 pour la construction à ossature bois. Je les nomme, je renvoie au texte, je ne le raconte pas de mémoire.

Ce que je faisais, quand une pièce carrée devait rester apparente, tenait en trente secondes. Avant de la lever, je regardais ses deux bouts et ses quatre faces, et je repérais les amorces de fentes déjà présentes, ces traits fins qui ne s'ouvriront vraiment qu'au premier hiver. Puis je tournais la pièce pour les mettre côté mur. Le poteau du carport, on ne l'avait pas tourné, et la fente est sortie pile du côté de la table de jardin.

Soazig Guennou

Quinze ans de chantiers bois en Bretagne. Ossature, bardage, extensions. Elle écrit ce que le bois devient une fois posé.

Ne commente aucun DTU : elle le nomme et renvoie au texte. Ne dimensionne aucune structure — ce n'est pas un bureau d'études. Ne donne pas de prix. Elle n'est ni architecte, ni ingénieure structure, ni bureau de contrôle.

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